Возможно, активизируются атомы хрома, меняя электрохимический потенциал, но не факт.

В первом стакане воды - три капли электролита – кислая среда, во втором стакане - мыльный раствор  - щелочная.

Кусок распиленной вдоль  латунной трубки  и лезвие шпателя соединены с индикатором.

Конструкция неудачная - земля забивается, и индикатор – оргстекло, быстро царапается и плохо видно. Кроме того,  надо же исследовать неравномерность почвы по глубине – смотреть, погружаясь, как дёргается стрелка вправо и влево, а здесь электроды снимают информацию со всей толщины слоя.

Если подержать над плиткой , недолго, начинает реагировать только на кислое, щелочь вообще не замечает, что там происходит - неизвестно, фантастикс.