На самом деле всё намного проще.

Если есть возможность приобрести контроллер, пол дела уже сделано. Останется "отутюжить" плату, протравить и запаять её деталями.. И вот доходит дело до контроллера. Как же его "оживить"? Как "прошить"? Начинаются мучительные поиски схемы и программы программатора. Схема найдена, но вот незадача - на задней стенке компьютера аж 8 разъемов USB, порт для принтера и ни одного порта СОМ для которого была найдена схема.. 
Есть и другой вариант развития событий. СОМ порт в компьютере есть. Но программатор почему то отказывается "шить" контроллер - постоянно выскакивает ошибка.
А дело в том, что часто на современных материнских платах (и особенно в ноутбуках) СОМ порты делаются очень слабыми по току. Из-за этого процесс программирования заканчивается не начавшись.
Во всех вышеприведенных случаях Вам поможет эта несложная схема.

Это программатор для порта LPT. При всей кажущейся сложности схема довольно проста и начинает работать сразу, не требуя никакой настройки.

Детали доступные и стоят буквально копейки. Зато возможности.. Этим устройством Вам без труда можно будет прошить контроллер не только в панельке, но и внутрисхемно (это касается устройств у которых плата разведена под SMD корпус контроллера, а покупать панельку за 20 долларов под него ну никак не хочется).

Собранная она выглядит вот так:

Этот программатор с мелкими отличиями кочует по интернету уже лет 20. Он известен как Clasic Tait Programer, ProPIC2, meProg. До сих пор выпускается некоторыми фирмами и успешно продается.
Последние версии программного обеспечения можно скачать отсюда:
http://www.winpic800.com/
http://melabs.com/support/progsoft.htm
http://members.aon.at/electronics/pic/picpgm/
Вот настройки для WinPIC800:

А вот адаптер для прошивки 8-14-18-20 выводных контроллеров.

Вложения:

Файл	Описание	Размер файла
2454_ad24_2.zip	плата к одаптору	4 Kb
2454_MeProg.zip	плата устройства MeProg	21 Kb